L'anfiteatro di Pola, la famosa Arena, eretta nel I secolo, la sesta secondo le dimensioni in tutto l'Impero Romano, poteva ospitare 25.000 spettatori. Oggi ospita grandi spettacoli culturali e sportivi.
Grazie alle rotte e ai rapporti commerciali, le popolazioni indigene dell'età del bronzo e del ferro che abitavano le terre dell'odierna Croazia, già nell'VIII secolo a.C. avevano contatti con la produzione artistica dei Greci e degli Etruschi, ma fu solo con l'arrivo dei colonizzatori greci nel IV secolo a.C. che vennero raggiunte le condizioni per la creazione e una diffusione più forte della civiltà antica sulla costa orientale dell'Adriatico. Grazie alla mediazione delle colonie come Issa (Vis) e Pharos (Cittavecchia di Lesina) si diffonde l'influenza greca, riconoscibile nella scrittura, coniazione, commercio, parcellizzazione delle terre e costruzione delle fortezze.
Statua dell'imperatore Augusto in armatura (fine del I secolo a.C.), una delle 17 statue in marmo di imperatori e imperatrici rinvenute nell'area dell'antica Narona (Vid vicino a Metković). è conservato nel Museo archeologico di Narona a Vid.La piana di Cittàvecchia sull'isola di Lesina (Hvar), con una divisione visibile del territorio risalente al periodo della colonizzazione greca, è stato incluso nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2008.L'anfiteatro di Pola, la famosa Arena, eretta nel I secolo, la sesta secondo le dimensioni in tutto l'Impero Romano, poteva ospitare 25.000 spettatori. Oggi ospita grandi spettacoli culturali e sportivi.
Dal 2° secolo a.C. Roma organizza gradualmente il proprio dominio e crea più aree amministrative – province (Dalmazia, Pannonia). Lo sviluppo culturale ed economico avente caratteristiche della civiltà romana (urbanistica, architettura, scultura, culti, coniazione, commercio) si diffonde dapprima lungo la costa adriatica e poi nel suo profondo entroterra. Numerosi insediamenti acquisiscono le caratteristiche delle città romane (Parentium/Parenzo, Salona/Solin, Iadera/Zara, Narona/Vid vicino a Metković, Aenona/Nin, Varvaria/Bribir), nascono così complessi di fori con basiliche, manieri, terme, ecc., come pure lussuosi edifici pubblici, soprattutto teatri (Pola/Pula, Salona) e anfiteatri (Pola, Salona, Burnum/Ivoševci vicino a Kistanje).
Il Palazzo di Diocleziano a Spalato, uno dei palazzi più conservati e più rappresentativi dell'Impero Romano, è un esempio di palazzo fortificato (combinazione di città, campo militare, residenza d'élite e complesso economico). Fu eretto dall'imperatore Diocleziano all'inizio del IV secolo nei pressi di Salona (Solin). Il palazzo, insieme al complesso storico di Spalato, è stato incluso nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979.L'abside centrale del monastero eufrasiano di Parenzo. La cattedrale fu costruita nel VI secolo dal vescovo Eufrasio. è composta da un battistero ottagonale, un atrio quadrangolare, una basilica a tre navate con una cappella commemorativa e una corte vescovile. è l'unico complesso episcopale paleocristiano conservato in tutto il mondo e nel 1997 è stato incluso nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.Battistero con fonte battesimale nel complesso episcopale di Salona (Solin), costruito tra la fine del IV e l'inizio del V secolo. è quasi completamente conservato e comprende un'altra doppia basilica e un palazzo vescovile con annessi. L'archeologo e conservatore Frane Bulić (1846-1934) ha dato il maggior contributo alla conoscenza e alla conservazione di Salona e dell'antica storia croata in Dalmazia in generale.
Nell'area pannonica sorgono località balneari (Aquae Iasae/Varaždinske Toplice) e città importanti (Siscia/Sisak, Marsonia/Slavonski Brod, Mursa/Osijek, Cibalae/Vinkovci) con scarsa architettura conservata. Tra i monumenti spicca il palazzo di Diocleziano a Spalato. Tra gli esempi di architettura romana ed ellenistica ritroviamo le ville (Brioni, Polače sull'isola di Mljet), strade (Salona−Sirmium, Emona−Sirmium), ponti e acquedotti (l'acquedotto di Diocleziano).
Statua in bronzo di Eros (II secolo), Museo della Slavonia, OsijekTlocrt Dioklecijanove palače u SplituUrna in alabastro (I secolo), Museo archeologico dell'Istria, Pola
Dopo l'editto di Costantino sulla tolleranza nel 313, l'arte paleocristiana fiorì in simbiosi naturale con la cultura antica. I monumenti più importanti dell'architettura sacra paleocristiana si trovano a Salona, e di particolare valore sono i cimiteri paleocristiani a nord della città (Marusinac, Manastirine, Kapljuč). Dopo il crollo dell'Impero Romano a metà del 6° secolo e con l'arrivo del Bisanzio quale forza politica principale in Italia e nell'Adriatico orientale, furono erette diverse fortezze per la difesa e il controllo delle vie marittime. Tra queste spicca il castro dell'isola di Brioni Maggiore. Un magnifico monumento architettonico risalente a tale epoca è anche il complesso della Basilica Eufrasiana di Parenzo.
Verso la fine del 6° secolo sul territorio della Croazia inizia l'improvviso calo della civiltà antica. Ciò fu causato dal declino economico delle città dovuto alle frequenti incursioni di tribù "barbare".
Apossiomeno, statua bronzea dell'atleta di Lisippo (II o I secolo a.C.), rinvenuta nelle acque dell'isola di Lussino, è una delle principali scoperte archeologiche sottomarine. è conservato nel Museo di Apossiomeno a Lussin piccolo.Psephisma di Lombarda, frammento di epigrafe greca (IV/III secolo a.C.), rinvenuto a Lombarda sull'isola di Curzola (Korčula), è uno dei monumenti scritti più antichi della Croazia. Contiene uno psephisma (conclusione dell'assemblea) che regola i rapporti di proprietà dei coloni greci sull'isola di Curzola e i loro rapporti con la popolazione illirica. è conservato nel Museo archeologico di Zagabria.Testa in bronzo della dea Artemide (IV secolo a.C.), un esempio di arte ellenistica di alta qualità e una delle poche opere greche originali di quel periodo. è conservato nella Collezione archeologica di Issa a Vis.